Женский монастырь во имя преподобномученицы Елисаветы Феодоровны

НАЧАЛО ПУТИ

Преподобномученица Елисавета начала свой жизненный путь 1 ноября 1864. Её благочестивые родители - Великий герцог Гессен-Дармштадский Людвиг IV и принцесса Алиса, дочь английской королевы Виктории. В атмосфере веры, любви и милосердия выросла маленькая Элла, будущая русская святая.

Главную роль в воспитании девочки сыграла ее мать. В лучших традициях старой Англии воспитывались все дети в этой семье. Здесь не принято было предаваться праздным раз­влечениям. Главными воспитательными средствами были труд и забота о ближнем. С раннего возраста дети сами уби­рали свои комнаты, топили камины. Детские апартаменты обставлялись лишь самой необхо­димой мебелью, одежда и еда были самыми простыми. Алиса внимательно изучала наклон­ности и таланты каждого ребенка, и пыта­лась развить их постоянными занятиями.

Большое внимание семья герцога уделяла благотворительности. Принцесса Алиса и её супруг раздали большую часть своего состояния на нужды страждущих и больных, основали несколько благотвори­тельных учреждений. Маленькая Элла посещает вместе с матерью больницы и приюты, и уже с раннего возраста проникается любовью и состраданием ко всем несчас­тным.

Безоблачное детство Эллы закончилось в 14 лет, когда от дифтерита умерла её маленькая сестренка Мария, а следом и любимая мама. На хрупкие плечи девочки легли заботы о младших сестрах и братике.

Принцесса Елизавета начала выезжать в свет в 1881 году. Она покорила своей удивительной красотой сердца лучших женихов Европы. Многие добивались ее руки и сердца, но всех ждал отказ. Еще в ранней юности при­нцесса полюбила Великого князя Сергея Александровича, пятого сына императора Александра III, когда тот вместе с матерью гостил в Германии. В 1884 году на предложение Сергея Александровича вступить с ним в брак она ответила согласием.

На свадьбу в Россию принцессу сопровождала вся семья. Вместе с ней в Петер­бург приехала её 12-летняя сестра Алиса, будущая супруга царя Николая II. Елизавета была поражена пышностью встречи, организо­ванной в России в ее честь. В церкви Боль­шого дворца состоялось венчанье.

Медовый месяц молодые решили провести в Подмосковье в Ильинском, в имении Сергея Александровича, которое стало люби­мым местопребыванием Елисаветы Феодоровны. Москва очаровала Великую княгиню своими старинными храмами, золотыми куполами, колокольным звоном, патриар­хальными нравами людей. Она везде следо­вала за своим мужем, который был глубоко религиозным человеком, и простаивала длинные религиозные службы. Во время этих служб Елисавета Феодоровна испыты­вала чувства, незнакомые ей по богослуже­ниям в протестантской церкви. Она пыта­лась понять смысл и корни этих чувств.

Император Александр III поручил своему брату Великому князю Сергею Александровичу отправиться в Палести­ну для торжественного освящения храма в честь Святой Марии Магдалины. Великолепный пятиглавый храм был выстроен императором и его братьями в память о матери императрице Марии Александровне. И по сей день этот храм является один из самых красивых в Иерусалиме, типичный образец русской архитектуры

Елисавета Феодоровна, узнав о предстоящей поездке, несказанно этому обрадовалась, так как всегда стремилась побывать в тех местах, где жил Спаситель, где он был распят и воскрес из мертвых. Эта палом­ническая поездка состоялась осенью 1888 года и произве­ла на Елисавету Феодоровну неизгладимое впечатление. Пожалуй, именно на Святой Земле Великая княгиня нашла ответ на воп­рос, который ее мучил, какая же религия ближе её сердцу. Проникнувшись духом этого Святого города, Великая княгиня произнесла: "Как я хотела бы быть похороненной здесь". Тогда моло­дая женщина не могла и представить, что ее желание исполнится.

После посещения Палестины Елиса­вета Феодоровна Романова окончательно потянулась к православию. Но сделать трудный шаг и перейти в православную веру ей мешала боязнь принести огорчение и боль своим родным. Наконец в 1891 году Великая княгиня Елисавета Фео­доровна решилась на мужественный посту­пок. Начинается ее трудная переписка с род­ными, особенно с отцом. В одном из своих писем к нему она пишет:

"Дорогой папа, я все время думала и читала и молилась Богу -указать мне правильный путь и пришла к заключению, что только в этой религии (православии) я могу найти всю настоящую и силь­ную веру в Бога, Это было бы гре­хом... принадлежать к одной церкви по форме... а внутри себя молиться и верить так, как мой муж".

Никто из родных Елисаветы Феодоровны, кроме сестры Виктории, не понял и не принял ее душевного рвения. Однако, Елисавета Феодоровна терпеливо ждала, не желая раз­рыва с членами своей семьи. Получив благословение от бабушки, английской королевы Виктории, она пишет:

"Я перехожу (в правосла­вие) из чистого убеждения; чувствую, что это самая высокая религия и что я сделаю это с верой и с глубоким убеждением, что на это есть Божие благословение".

Когда Великая княгиня сказала о своем решении перейти в православие мужу, он был растроган до слёз. В день, когда Цер­ковь празднует евангельское событие - вели­кое чудо Спасителя, воскрешение Лазаря, брата Марфы и Марии, - Елисавета Феодо­ровна приняла православие. Приобщив­шись к нашей вере и через нее ко всему, что составляло душу русского человека, Вели­кая княгиня могла теперь с полным основанием сказать своему супругу: "Твой народ стал моим народом, твой Бог - моим богом".

Во время таинства перехода в пра­вославие император Александр III благосло­вил Елисавету Феодоровну иконой Спаса Нерукотворного. С этой иконой Великая кня­гиня не расставалась до конца своей жизни.

В 1891 году император Александр III назначил Великого князя Сергея Александровича генерал-губернатором города Мос­квы. У Елисаветы Феодоровны появляется много новых забот: постоянные приемы, балы, концерты. Это очень утомляло Вели­кую княгиню. Но, несмотря на это, она всегда была надежной опорой мужа.

Все больше времени Великая княгиня начала отдавать благотворительности. Елисавета Феодоровна посещала больницы для бедняков, приюты для беспризорных детей, дома для престарелых, тюрьмы. И везде она пыталась облегчить страдания несчастных, везде старалась помочь, никого не оставить без внимания.

После трагической смерти императора Александра III в 1896 году млад­шая сестра Елисаветы Феодоровны, Алиса, стала женой Николая П. С этого года началось последнее в истории России царствование.

В ночь с 8 на 9 февраля 1904 года на Россию обрушилось большое несчастье. Японцы без объявления войны атаковали рус­ские корабли. Елисавета Феодоровна сразу же развернула кипучую деятельность, направленную на помощь воюющим солда­там. Благодаря ее самоотверженному приме­ру поднялось патриотическое движение сна­чала в Москве, а затем в других частях огром­ной страны. Все залы Кремлевского дворца Елисавета Феодоровна заняла под швейные мастерские, на ее призывы откликнулись сотни женщин. К ней стекались пожертвования с продовольствием и медикаментами, которые немедленно отправлялись на фронт. Ею были сформированы несколько санитарных поездов, которые перевозили раненых с Дальнего Востока, ею были открыты госпитали, в которые поступали раненные с полей сражения.

События на фронте складывались не в пользу России, и как следствие, нарастал политический и экономический кризис. Революционеры призывали к бунту против царя, начинались митинги, волнения и забастовки, потихоньку зарождалась самая страшная в истории России смута.

---